Con una alta convocatoria de público durante las tres jornadas del evento, el Instituto Milenio SAPHIR participó exitosamente en Smart City Expo Santiago 2026, realizada entre el 23 y el 25 de julio en el Centro Cultural Estación Mapocho, acercando la física de partículas y el trabajo que Chile desarrolla junto al CERN mediante la experiencia LHC: An Immersive Experience y dos charlas abiertas a la comunidad.
A pesar de las bajas temperaturas y las intensas precipitaciones que marcaron esos días en Santiago, cientos de personas visitaron el espacio de SAPHIR para conocer cómo funciona el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el acelerador de partículas más grande del mundo, y descubrir cómo la investigación científica de frontera también impulsa desarrollos tecnológicos con aplicaciones en ámbitos tan diversos como la computación, la salud, la ingeniería y el análisis masivo de datos.
La participación del Instituto se enmarcó en una feria dedicada a reflexionar sobre el futuro de las ciudades inteligentes. En ese contexto, SAPHIR mostró que la física de partículas también tiene un papel relevante en este debate. El funcionamiento del LHC y de experimentos como ATLAS genera algunos de los mayores volúmenes de datos científicos del planeta, cuya adquisición, procesamiento y análisis han impulsado el desarrollo de tecnologías de computación distribuida, inteligencia de datos y sistemas de procesamiento de información que hoy encuentran aplicaciones mucho más allá de la investigación fundamental.
Precisamente, uno de los grandes desafíos que comparten el CERN y el concepto de Smart City es la capacidad de transformar enormes cantidades de datos en conocimiento útil para la toma de decisiones. Mientras las ciudades inteligentes utilizan información proveniente de sensores, infraestructura y servicios urbanos para optimizar su funcionamiento, el CERN procesa miles de millones de colisiones de partículas para responder algunas de las preguntas fundamentales sobre el Universo. En ambos casos, la gestión eficiente de grandes volúmenes de datos constituye un elemento central para generar innovación.
Durante los tres días de exhibición, LHC: An Immersive Experience permitió que visitantes de todas las edades y provenientes de muy diversos ámbitos —estudiantes, familias, profesionales, docentes y público general— conocieran de manera interactiva el funcionamiento del acelerador de partículas y el trabajo que investigadores, ingenieros y técnicos chilenos desarrollan en colaboración con el CERN. El alto interés demostrado por los asistentes confirmó el creciente interés ciudadano por comprender cómo la ciencia básica contribuye al desarrollo tecnológico y al progreso de la sociedad.
La jornada del sábado 25 de julio, denominada Día Ciudadano, concentró una importante afluencia de familias y público general, quienes pudieron recorrer la experiencia inmersiva y participar activamente de las actividades de divulgación preparadas por el Instituto.
Como parte del programa oficial, investigadores de SAPHIR también compartieron con el público dos charlas orientadas a explicar, en un lenguaje cercano, algunos de los principios fundamentales de la física de partículas.
El jueves 23 de julio, Jilberto Zamora, investigador asociado del Instituto Milenio SAPHIR y académico de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Andrés Bello, presentó la charla “Las cuatro fuerzas que gobiernan el Universo: de la curiosidad fundamental a la tecnología que nos rodea”, donde abordó cómo el estudio de las interacciones fundamentales de la naturaleza ha permitido desarrollar tecnologías que hoy forman parte de la vida cotidiana.
Posteriormente, el sábado 25 de julio, Marco Ayala, investigador joven de SAPHIR, ofreció la charla “La vida de un protón acelerado”, invitando al público a seguir el recorrido que realiza un protón dentro del LHC y mostrando cómo estas partículas alcanzan velocidades cercanas a la de la luz antes de colisionar para revelar nuevos aspectos sobre la estructura de la materia.
La participación en Smart City Expo Santiago 2026 permitió al Instituto Milenio SAPHIR seguir fortaleciendo su compromiso con la divulgación científica y con la misión de acercar a la ciudadanía el conocimiento que Chile genera como Estado Miembro Asociado del CERN. Asimismo, reafirmó el papel del Instituto como un puente entre la investigación de frontera y la sociedad, demostrando que la física de partículas no solo busca comprender el Universo, sino que también impulsa tecnologías, capacidades humanas e innovación que contribuyen a enfrentar los desafíos del futuro.
