Una amplia delegación de investigadores, investigadoras y estudiantes del Instituto Milenio SAPHIR participó en la 43rd International Conference on High Energy Physics (ICHEP 2026), realizada entre el 30 de julio y el 5 de agosto en Natal, Brasil. Considerado uno de los principales encuentros internacionales de la física de partículas y altas energías, el evento reunió a especialistas de distintos lugares del mundo y, por primera vez en su historia, se desarrolló en Latinoamérica, marcando un hito para una región que incrementa progresivamente su participación en las grandes colaboraciones y discusiones que definen el futuro de la disciplina.
Comprender los constituyentes fundamentales de la materia, estudiar las fuerzas que gobiernan sus interacciones, investigar el origen y evolución del Universo o desarrollar nuevos instrumentos capaces de explorar fenómenos en escalas cada vez más extremas son algunos de los grandes desafíos que movilizan actualmente a la física de altas energías.
Cada 2 años, una parte importante de la comunidad científica internacional dedicada a responder estas preguntas se reúne en la International Conference on High Energy Physics (ICHEP), encuentro organizado bajo el alero de la Comisión C11 de la International Union of Pure and Applied Physics (IUPAP) y reconocido como uno de los eventos de referencia mundial en el campo de la física de partículas.
Durante décadas, ICHEP se ha consolidado como un espacio fundamental para presentar y discutir nuevos resultados, conocer los avances recientes en física de partículas, astrofísica, cosmología, aceleradores y detectores, y proyectar las futuras instalaciones e infraestructuras que permitirán continuar expandiendo las fronteras del conocimiento.
Su edición número 43 se desarrolló entre el 30 de julio y el 5 de agosto de 2026 en Natal, Brasil, situando durante una semana a Latinoamérica en el centro de la discusión internacional sobre el presente y futuro de la física de altas energías.
Una amplia presencia de SAPHIR en ICHEP 2026
En este escenario internacional, el Instituto Milenio SAPHIR estuvo representado por una amplia delegación de investigadores, investigadoras y estudiantes, provenientes de distintas instituciones y áreas de investigación vinculadas con la física subatómica y de altas energías.
Entre quienes participaron se encuentra Francisca Garay, directora alterna de SAPHIR y académica de la Pontificia Universidad Católica de Chile, junto a los investigadores asociados Giovanna Cottin, académica del Instituto de Física UC; Alfonso Zerwekh y Nicolás Viaux, ambos académicos de la Universidad Técnica Federico Santa María; y Marco Ayala, académico de la Universidad Andrés Bello.
A ellos se sumó Farinaldo Queiroz, investigador senior de SAPHIR e investigador del Instituto Internacional de Física (IIP), ubicado en Natal, Brasil. Queiroz tuvo además una participación vinculada a la organización de esta edición de ICHEP desde la propia ciudad anfitriona.
La presencia de SAPHIR se extendió también a estudiantes de doctorado del Instituto, quienes participaron presentando sus investigaciones en formato póster, incorporándose a un espacio donde convergen algunos de los principales grupos, experimentos y colaboraciones internacionales de la disciplina.
Esta participación transversal —que involucró a la dirección del Instituto, investigadores senior, investigadores asociados, académicos y estudiantes de doctorado— da cuenta de la amplitud de la comunidad científica articulada en torno a SAPHIR y de su capacidad para estar presente en diferentes niveles de uno de los encuentros más relevantes de la física de altas energías.
Al mismo tiempo, la participación de una delegación de estas características permite conectar la investigación desarrollada desde Chile con las discusiones que actualmente están definiendo el rumbo de la disciplina a nivel internacional.
Investigación, colaboración y divulgación
La presencia de integrantes de SAPHIR se manifestó, además, en distintas dimensiones de ICHEP 2026, desde la investigación científica y la discusión especializada hasta la comunicación pública de la ciencia.
Entre estas participaciones, Giovanna Cottin presentó Niñas Atómicas, iniciativa de divulgación y formación científica desarrollada bajo el alero de SAPHIR y cofundada junto a Francisca Garay, en el espacio de la conferencia dedicado a Outreach, Education and Diversity. La presentación permitió llevar a un escenario internacional la experiencia desarrollada desde Chile para generar oportunidades de acercamiento a la física y las áreas STEM entre jóvenes estudiantes.
Por su parte, Nicolás Viaux participó como convener en un área del programa científico dedicada a la operación, desempeño y actualización de detectores, mientras que la presencia de otros investigadores SAPHIR permitió representar distintas líneas de trabajo vinculadas a la física teórica, experimental, búsqueda de nueva física y desarrollo de tecnologías asociadas a la disciplina.
La participación de Farinaldo Queiroz adquirió también una dimensión particular al desarrollarse ICHEP precisamente en Natal, ciudad donde se encuentra el Instituto Internacional de Física. Su presencia refleja asimismo las redes internacionales que forman parte de SAPHIR y que permiten conectar a la comunidad científica chilena con centros de investigación y especialistas de otros países.
En conjunto, estas participaciones muestran una característica central de la investigación contemporánea en física de altas energías: su carácter profundamente colaborativo e internacional.
Un espacio donde se discute el futuro de la disciplina
La relevancia de ICHEP está estrechamente relacionada con la amplitud de las áreas que convergen en su programa científico. La conferencia reúne investigaciones relacionadas con física del Higgs, neutrinos, física más allá del Modelo Estándar, iones pesados, astropartículas y cosmología, materia oscura, teoría cuántica de campos, aceleradores, detectores y nuevas tecnologías, entre muchas otras áreas.
A ello se suman discusiones vinculadas con educación, divulgación, diversidad, sustentabilidad y las relaciones entre la física de altas energías, la industria y la sociedad.
Esta combinación convierte a ICHEP en mucho más que una instancia para presentar resultados. Es también un espacio donde la comunidad internacional contrasta hallazgos provenientes de diferentes experimentos, identifica preguntas todavía abiertas y discute las prioridades científicas y tecnológicas que pueden orientar las próximas décadas de investigación.
En una disciplina caracterizada por grandes infraestructuras y colaboraciones internacionales que pueden reunir a miles de especialistas, estos espacios resultan fundamentales. El diseño de nuevos aceleradores, detectores y experimentos requiere años —e incluso décadas— de planificación, desarrollo tecnológico, cooperación internacional y formación de nuevas generaciones de científicos y científicas.
Participar activamente en ICHEP significa, por tanto, no solo conocer los últimos resultados de la disciplina, sino también formar parte de las conversaciones donde se está proyectando su futuro.
Una edición histórica para Latinoamérica
ICHEP 2026 tuvo, además, una relevancia especial para la región. Por primera vez en la historia de la conferencia, el encuentro se realizó en Latinoamérica.
La elección de Natal representa un reconocimiento al crecimiento que durante las últimas décadas ha experimentado la comunidad latinoamericana dedicada a la física de partículas, altas energías, cosmología y astropartículas, así como a su creciente incorporación a grandes colaboraciones científicas internacionales.
La realización de ICHEP en Brasil adquiere así una dimensión que trasciende al país anfitrión. Llevar uno de los principales encuentros mundiales de la disciplina a Latinoamérica permite visibilizar las capacidades científicas existentes en la región, fortalecer redes de colaboración y generar mayores oportunidades de interacción para investigadores, investigadoras y estudiantes latinoamericanos.
Este proceso coincide, además, con un momento particularmente significativo para Chile. Su incorporación como Estado Miembro Asociado de CERN abre nuevas posibilidades para profundizar la participación nacional en uno de los principales centros mundiales dedicados a la investigación en física de partículas, ampliando oportunidades para investigadores, estudiantes, instituciones y capacidades tecnológicas del país.
En este escenario, la presencia de una delegación numerosa de SAPHIR en ICHEP 2026 adquiere un significado adicional: refleja una comunidad científica nacional que no observa estos procesos desde la distancia, sino que participa de ellos y se relaciona directamente con las redes internacionales donde se desarrolla la física contemporánea.
Formación de nuevas generaciones y redes internacionales
Uno de los aspectos especialmente relevantes de la participación de SAPHIR fue la presencia de sus estudiantes de doctorado, quienes tuvieron la oportunidad de presentar sus trabajos en formato póster frente a una audiencia internacional especializada.
Para quienes se encuentran en etapas de formación científica, participar en una conferencia de esta magnitud constituye una experiencia que va mucho más allá de la presentación de resultados. Permite recibir retroalimentación de especialistas, conocer investigaciones desarrolladas en otros países, intercambiar experiencias con estudiantes e investigadores de diferentes instituciones y comenzar a construir redes que pueden acompañar el desarrollo de futuras trayectorias académicas.
La física de altas energías es, por definición, una empresa científica internacional. Las preguntas que busca responder y la escala de los instrumentos necesarios para investigarlas hacen indispensable la colaboración entre universidades, centros de investigación, laboratorios y comunidades científicas distribuidas alrededor del mundo.
En este contexto, la participación conjunta de investigadores consolidados y científicos en formación permite que esas redes no solo se mantengan, sino que puedan proyectarse hacia nuevas generaciones.
SAPHIR como parte de una comunidad científica global
La amplia presencia de SAPHIR en ICHEP 2026 constituye una oportunidad para visibilizar las investigaciones desarrolladas por sus integrantes, pero también para establecer nuevas colaboraciones, contrastar líneas de trabajo, conocer los avances más recientes y participar en las discusiones que están proyectando el futuro de la física de altas energías.
Que investigadores e investigadoras vinculados a distintas universidades chilenas, junto a científicos insertos en instituciones internacionales y estudiantes de doctorado, coincidan bajo el marco de SAPHIR en un encuentro de esta magnitud evidencia también el rol articulador que puede desempeñar el Instituto dentro de la comunidad nacional de física subatómica.
La realización de ICHEP 2026 en Latinoamérica entrega a esta participación un contexto especialmente significativo. En momentos en que la región amplía su presencia en grandes colaboraciones científicas y Chile profundiza su vinculación internacional a través de hitos como su incorporación a CERN como Estado Miembro Asociado, contar con una masa crítica de investigadores e investigadoras capaz de participar activamente en estos espacios resulta fundamental.
La ciencia de frontera se construye a través del intercambio de conocimientos, la cooperación internacional y la formación permanente de nuevas generaciones. La presencia de la comunidad SAPHIR en Natal representa precisamente esa dimensión: investigadores consolidados y jóvenes científicos compartiendo un mismo espacio de discusión, conectando el trabajo desarrollado desde Chile con algunas de las preguntas más relevantes de la física contemporánea.
ICHEP 2026 fue así no solo una edición histórica por realizarse por primera vez en Latinoamérica, sino también una oportunidad para que la comunidad SAPHIR participara colectivamente de uno de los principales escenarios internacionales de su disciplina, proyectando desde Chile una ciencia que se construye necesariamente en colaboración con el mundo.
